President Alar Karis ütles laupäeval Lennart Meri konverentsil peetud kõnes, et väikeriikidel on rahvusvahelises poliitikas suurem mõju kui sageli arvatakse, kuid selle mõju kasutamine eeldab julgust, koostööd ja valmisolekut kiiresti tegutseda.
President Karis rõhutas väikeriikide koostöö tähtsust, tuues näiteks Põhjala-Balti (NB8) koostööformaadi. „Siit ei leia ühtegi suurriiki, aga ometi on see ühendus suutnud luua ühe maailma kõige õnnelikuma, stabiilsema ja rahulikuma piirkonna,“ ütles ta.
President Karis märkis, et kuigi suurriikide mõju on kasvanud, ei tähenda see väikeriikide taandumist. „Väiksemad riigid näevad maailma laiemalt, just sellepärast, et nad ei saa suurriikidest kuidagi mööda vaadata,“ tsiteeris president Karis Eesti filosoofi Uku Masingut. Eesti riigipea sõnul annab see väikeriikidele võimaluse märgata muutusi kiiremini ja juhtida tähelepanu võimalikele ohtudele.
Väiksemad riigid näevad maailma laiemalt, just sellepärast, et nad ei saa suurriikidest kuidagi mööda vaadata.
President Karis tõi esile väikeriikide kolm peamist tugevust: erksuse, uuendusmeelsuse ja vastupidavuse. Ta märkis, et väikeriigid on olnud kiiremad reageerijad nii kaitsekulutuste suurendamisel kui ka Ukraina toetamisel Venemaa agressiooni alguses. „Väikeriigid olid esimeste seas, kes alustasid Ukrainale poliitilise ja praktilise toetuse andmist võitluses Venemaa agressiooni vastu. Selles kontekstis on väledus väärtus omaette,“ ütles president Karis.
Innovatsioonist tõi president Karis esile Eesti tiigrihüppe ja digiriigi arengu, mis on olnud eeskujuks paljudele riikidele üle maailma ning mis jätkub ka uue TI-hüppe projektiga, mille eesmärk on viia tehisaru võimalused Eesti haridussüsteemi.
Kõne lõpetuseks kutsus president kaitsma ÜRO hartal ja rahvusvahelisel õigusel põhinevat maailmakorda. „Kui me siiralt soovime sellist rahvusvahelist süsteemi, kus suurus pole kõige olulisem, peame haarama igast võimalusest, et kaitsta süsteemi, mis on meid kandnud viimased 80 aastat,“ ütles president Karis. „Meie tänane seadustel ja reeglitel põhinev maailm väärib säilitamist,“ rõhutas Eesti riigipea, kelle sõnul on maailmakord muutumas ning geopoliitilised jõuvahekorrad ja suurriikide surve seavad väikeriigid keerulisse olukorda.