„Reservväelastena võimaldate Eestil vajaduse korral oma kaitsevõimet kiiresti kasvatada. Teie oskustele ja kogemustele saab Eesti rasketel hetkedel kindlalt toetuda. Te annate meie rahvale usku sellesse, et Eesti on hoitud,“ ütles president Alar Karis aasta reservväelase ja reservüksuse tunnustamisel Kadriorus. „Eesti riigikaitse tuginebki eelkõige teile,“ lausus riigipea. Aasta reservväelase tunnustuse pälvis nooremseersant Sten Vili ning aasta reservüksuseks valiti 131. maakaitsepataljoni Echo kompanii.
President Karis märkis, et reservteenistus on ühiskonnas kõrgelt hinnatud ning Eesti elanike toetus reservväelastele ja reservõppekogunemistele on küsitluste järgi 90 protsendi lähedal. Samuti tullakse õppekogunemistele üha enam ka välismaalt, nii Euroopast kui kaugemalt.
Riigipea meenutas tänavust Kevadtormi, kus ta nägi, kuidas eri põlvkondade reservväelased harjutavad koos Eesti kaitsmist. „Nägin, kuidas õpite teineteiselt ja võrdlete kogemusi. Mõni relvastus ja varustus on tuttav ja piisab vähesest meelde tuletamisest. Kuid sõjapidamine muutub ja muutustega peavad kaasas käima ka kaitseväe vahendid. Õppekogunemisel on alati midagi uut ja huvitavat. Nägin teis õppimissoovi ja uudishimu,“ ütles president Karis.
Tema sõnul rikastavad reservväelased kaitseväge ka oma tsiviilelust kaasa toodud teadmiste ja kogemustega. „Olen kuulnud, et teie meeskonnavaim ja omavahelised sidemed jäävad tihti kestma ka igapäevaellu tagasi pöördudes. See on võib-olla reservõppekogunemise üks suurimaid väärtusi. Reservteenistus tekitab tugeva silla ühiskonna ja kaitseväe vahel,“ sõnas riigipea.
„See sild on ülimalt vajalik. See kinnitab arusaama, et riigikaitse on meie rahva oma. Tänan teid, et hoiate elavana seda sidet. Tänan teid, et tugevdate usaldust meie riigikaitse vastu,“ ütles president Karis.
Riigipea tänas ka reservväelaste pereliikmeid ja lähedasi. „Reservteenistus ei ole alati mugav. See nõuab aega, energiat ning sageli ka kompromisse pere- ja tööelus. Seega, palun andke minu tänased tänusõnad edasi ka oma pereliikmetele ja lähedastele, kes teid mõistavad ja toetavad,“ ütles president Karis.